Suplementos alimentares: quem deve tomar?

Os suplementos alimentares podem desempenhar um papel importante na complementação de nutrientes em determinados grupos populacionais. É sabido que uma alimentação equilibrada é essencial para a manutenção da saúde e do bem-estar, no entanto, há situações em que a dieta habitual pode não ser suficiente para suprir todas as necessidades nutricionais do organismo. Mas será que todos devem tomar suplementos? Como escolher os mais adequados? E quais os cuidados a ter? Neste artigo, esclarecemos estas questões para ajudá-lo a fazer escolhas informadas.

O que são suplementos alimentares?

Os suplementos alimentares são géneros alimentícios destinados a complementar a alimentação, fornecendo uma fonte concentrada de nutrientes ou outras substâncias com efeito nutricional ou fisiológico. São comercializados em forma doseada, como cápsulas, comprimidos, pós ou líquidos, e devem ser tomados em pequenas quantidades, de acordo com as necessidades individuais.

Quem deve tomar suplementos alimentares?

A suplementação deve ser considerada quando há uma necessidade específica ou deficiência nutricional diagnosticada. Entre os principais grupos que podem beneficiar da toma de suplementos encontram-se:

• Pessoas com deficiências nutricionais diagnosticadas: quando exames clínicos indicam a falta de vitaminas ou minerais essenciais.
• Idosos: o envelhecimento pode levar a uma menor absorção de nutrientes essenciais, como a vitamina D.
• Vegetarianos e veganos: alguns nutrientes, como a vitamina B12, o ferro ou o ómega-3, podem ser mais difíceis de obter exclusivamente através de uma dieta baseada em vegetais.
• Mulheres grávidas ou que planeiam engravidar: a Direção-Geral da Saúde recomenda a suplementação nutricional neste momento da vida, nomeadamente com ácido fólico (também designado como vitamina B9) – importante para ajudar a prevenir malformações do feto.
• Indivíduos com condições de saúde específicas: algumas doenças podem afetar a absorção de nutrientes, como as doenças inflamatórias intestinais, tornando necessária a suplementação.

Benefícios e riscos associados

Existem evidências científicas que apontam para benefícios concretos da suplementação em determinadas situações, como por exemplo:

• Multivitamínicos: podem fornecer nutrientes essenciais para o bom funcionamento do organismo, como cálcio e vitamina D para a saúde óssea, e vitaminas C e E, que atuam como antioxidantes.
• Cálcio e vitamina D: frequentemente recomendados para a saúde óssea, especialmente em casos de osteoporose.
• Ómega-3: presente no óleo de peixe, pode contribuir para a saúde cardiovascular e cognitiva.
• Vitamina B12: essencial para o sistema nervoso e a formação de células sanguíneas, sendo particularmente importante para vegetarianos.
• Antioxidantes e minerais: algumas pesquisas indicam que a combinação de vitaminas C e E, luteína, zeaxantina, zinco e cobre pode ajudar a reduzir a progressão da degenerescência macular, uma das principais causas da perda de visão.

Apesar dos benefícios, os suplementos devem ser consumidos com moderação, já que doses excessivas podem ser prejudiciais ou interferir com medicamentos. Por exemplo, a vitamina K pode reduzir o efeito dos anticoagulantes, o Ginkgo biloba aumentar o risco de hemorragias e o hipericão diminuir a eficácia de antidepressivos e contracetivos. Importa reforçar ainda que os suplementos não substituem uma alimentação equilibrada, a prática de exercício físico e um descanso adequado.

Precisa de ajuda?

Os suplementos alimentares podem ser aliados importantes na manutenção da saúde, mas devem ser utilizados de forma consciente e responsável. Antes de iniciar qualquer suplementação, é essencial procurar aconselhamento profissional para garantir que está a fazer a melhor escolha para o seu organismo. Se tem dúvidas ou pretende saber qual o suplemento mais adequado às suas necessidades, visite as Farmácias Silveira. Os nossos profissionais estão disponíveis para ajudá-lo a cuidar da sua saúde de forma segura e informada.